Un week-end à Tokyo

Avant d’entamer notre road trip dans les montagnes centrales du Japon, nous avons passé 3 jours à Tokyo entre quartiers préservés et ruelles bondées d’enseignes lumineuses. Voici notre découverte de cette ville cosmopolite quartier par partier.

 

Shiba Park

Si comme nous, vous devez faire traduire votre permis de conduire, il faudra vous rendre au bureau de la JAF (Japan Automobile Federation) située à côté de la gare Hamamatsucho. La traduction ne prendra alors que quelques heures et vous coûtera 3000 ¥ (environ 25 €). Il vous suffira de remplir un formulaire disponible sur le site officiel de la JAF et de venir accompagné de votre permis de conduire original et de la somme en cash. Les demandes sont traitées dans la journée à condition que les papiers soient déposés avant 16h.

En attendant de pouvoir réceptionner votre traduction, vous pouvez aller vous balader dans le très jolie parc de Shiba où se trouve plusieurs temples.

 

 

Akihabara

Akihabara c’est le quartier de l’électronique. Le quartier ne prend véritablement vie qu’à la tombée de la nuit, quand tous ses néons sont allumés et que ses boutiques crachent de la musique à plein poumon. C’est un quartier très animé mais qui reste fort sympathique pour une balade nocturne surtout si on tient à découvrir cette facette un peu déjantée et démesuré de la ville.

Au sud d’Akihabara se trouve le quartier de Jimbocho qui a pour particularité de regrouper les libraires. Prenez alors le temps de vous balader le long de l’artère principal pour découvrir ces anciennes librairies toute plus belles les unes que les autres. Un coup de cœur tout de même pour celle de Ohya Shobo, voyage dans le temps assuré.

 

Shinjuku

Shinjuku c’est un mélange entre petites ruelles et grosses artères modernes. Le quartier est notamment réputé pour y accueillir le quartier chaud de la ville, Kabikucho.

Mais Shinjuku ne se résume pas qu’à cela, et heureusement. On y trouve un ensemble de rues minuscules appelé Golden Gai. En journée l’ambiance est très calme, les enseignes sont presque toutes fermées et peu de gens circules. Ce ne sera certes pas notre quartier préféré de Tokyo mais si vous logez pas loin, le Golden Gai est agréable.

Vous pouvez aussi jouir d’une vue à 360 degrés sur la ville depuis le dernier étage du siège du gouvernement métropolitain. L’accès est gratuit, on aurait tord de se priver.

 

Yoyogi

Yoyogi est un quartier résidentiel très plaisant car loin de l’agitation des artères commerciales. Il n’y a pas grand chose à faire ni à voir mais cela donne un bon aperçu du lieu de vie des japonais aisés. On y découvre une architecture moderne sans qu’elle ne flirt avec le ciel. Pratiquement aucune voiture ne circule et par-ci par-là quelques vélos ou boutiques un peu perdu.

Au sud, on atteint le parc de Yoyogi véritable havre de paix et de verdure avec en son centre le magnifique sanctuaire Meiji Jingu. Un véritable coup de cœur pour ce parc aux allées immenses et balayées en permanence de ses feuilles mortes par des agents d’entretien méticuleux.

 

Shibuya

Qui n’a jamais entendu parlé du fameux Shibuya crossing traversé quotidiennement par environ 100 000 personnes. Rien que ça. Alors forcément ça se bouscule chez Starbucks pour faire la fameuse photo en hauteur à l’heure où le feu piéton passe au vert.

Toutefois, ce n’est pas vraiment ce carrefour qui aura marqué notre visite du quartier mais plutôt le mini quartier de Dogenzaka et ses ruelles débordants de restaurants et échoppes minuscules. C’est aussi le Center Gai et ses enseignes multicolores qui ne laissent plus aucune place libre sur les façades des immeubles.

Si vous êtes dans le quartier au moment du déjeuner, allez vous aventurer dans les ruelles de Dogenzaka à la recherche d’un sushi bar minuscule. Vous pourrez admirer les talents du chefs préparer vos sushis à l’unité avant de les déposer sur le tapis roulant.

 

 

Omotesando Hills

Nous parlons ici du quartier d’omotesando hills et non pas de l’avenue principale d’Omotesando qui est souvent apparentée aux champs elysées tokyoites. Nous ne sommes pas vraiment du genre à faire du lèche vitrine sur des devantures internationales que l’on peut retrouver partout ailleurs.

Par contre, si vous vous aventurez au delà de cette grande avenue, vous pourrez bien dénicher quelques belles surprises.

C’est en vérité l’un de nos quartiers préférés car il combine des adresses très sympas avec des ruelles à l’architecture authentique et il est fréquenté par des japonais ce qui le rend très animé même en journée.

 

Roppongi

De Roppongi nous n’avons vu que le National Art Center et s’il y a bien un lieu que l’on vous conseil de visiter c’est celui là. Son architecture tout en verre lui donne un aspect futuriste et aérien. De plus, il y a toujours plusieurs expositions temporaires à découvrir dont l’axé à certaines d’entre elles est gratuit. Dans tous les cas, l’accès à l’intérieur du bâtiment est libre donc même si vous n’avez pas de temps à accorder aux expos, faites quand même un saut à l’intérieur ne serait-ce que pour admirer la terrasse intérieure de la Brasserie Paul Bocuse.

 

 

Akasata

Le quartier d’Akasata est le quartier des geishas qui sont visibles entre 18h et 20h lorsqu’elles sortent de leurs centres pour rejoindre leurs foyers. Le quartier est assez calme ce qui le rend agréable sans qu’il soit toutefois un incontournable selon nous. Ce n’est pas dans ce quartier que vous pourrez apprécié les architecture et les temps traditionnels. Mais si vous souhaitez voir des geishas absolument alors ce sera votre meilleure chance même si cela reste très aléatoire. De plus, elles ne se baladent pas dans la rue pour être prises en photo alors essayer de leur demander la permission avant, c’est la moindre des politesses.

Et si vous n’avez pas eu de chance, vous pouvez toujours vous rabattre sur le Hie Shrine et son escalier de torri rouge, le seul à notre connaissance à Tokyo.

 

Yanaka

Notre quartier coup de cœur !

On vous conseille de commencer par la visite du marché d’Ameya Yokocho avant de traverser le parc d’Ueno et son sanctuaire Toshogu. Vous arriverez alors au cœur du quartier de Yanaka, simple et authentique, aux ruelles et devantures charmantes où il fait bon flâner et observer les japonais faire leurs courses.

Vous passerez non loin de l’Université de Tokyo avant de vous enfoncer dans les ruelles autour de l’Edokoro Allan West. Vous y trouverez alors un ensemble de temples et de maisons traditionnelles superbement préservées et à l’ombre du tourisme de masse. Lors de notre promenade, en milieu de matinée, nous n’avons croiser absolument personne. On a alors l’impression de découvrir quelque chose d’unique et de secret.

Redescendez alors la rue Sansaki Zaka avant de bifurquer à droite pour rejoindre la rue de Yanaka Ginza. Après le calme, vous vous retrouverez dans le tumulte, un peu trop touristique, de cette rue bordée de magasin. On apprécie d’autant plus ce que l’on a vu avant. Car si les rues précédentes sont presque vides, Yanaka Ginza est bondée et n’offre que des boutiques touristiques moins intéressantes que les papeteries ou autre poissonneries que l’on a pu voir avant. Cela dit, au nord de la rue, une fois le « bouchon » passé, il y a quelques boutiques de déco sympa, notamment une spécialisée dans le chat. On aurait envie de tout acheter.

Depuis Yanaka Ginza, vous pouvez rejoindre facilement le quartier des vendeurs de textile loin d’être aussi impressionnant que le marché Saint Pierre à Paris.

 

 

Asakusa

Le plus connu pour la fin avec le quartier ultra touristique d’Asakusa. Alors certes, le temple de Senso-Ji et son sanctuaire est très jolie mais quelle cohue…

Nous ne sommes pas mécontent de terminer notre dernière journée par ce quartier qui ne nous donne pas envie de rester plus longtemps en ville.

Pour ceux.elles qui voudrait voir des costumes traditionnels à défaut de véritable geisha, vous allez pouvoir vous faire plaisir. La plupart des gens louent des costumes à l’heure et on ne peut s’empêcher de pouffer de rire en voyant les européens s’y mettre aussi. À quand les tenus de Marie Antoinette et Louis XVI à Versailles ?

L’atmosphère est quelque peu gâchée par la fausse reconstitution historique d’un lieu qui n’a plus rien d’authentique. Les balades en pousse-pousse en sont la preuve ultime.

Toutefois, on a une bonne adresse pour le goûter à conseiller. Il s’agit d’Asakusa Kagetudo : des petits peins briochés fourrés à la glace, un délice.